Se conoce por jalea real el alimento de la larva de la abeja reina de aspecto lechoso, color amarillo pálido y sabor ligeramente ácido. La alimentación con jalea real es la única razón por la que la abeja reina es fértil y vive 6 años, mientras que las obreras son estériles y viven sólo 30-90 días. Durante siglos, la jalea real ha sido consumida ya que se trata de un gran alimento natural nutricional descubierto.